Casa de los Balcones
Demeure seigneuriale du XVIIe siècle à La Orotava, la Casa de los Balcones séduit par ses galeries de bois sculpté, sa cour à galets géométriques et ses ateliers de broderie traditionnelle canarienne.
La Casa de los Balcones est une demeure seigneuriale du XVIIe siècle située au cœur de La Orotava, dans le nord de Tenerife. Ses galeries de bois sculpté en pin des Canaries, qui donnent sur une cour intérieure à arcades, en font l'un des exemples les plus aboutis de l'architecture civile coloniale de l'archipel. Le bâtiment abrite aujourd'hui des ateliers d'artisanat traditionnel et une boutique, ce qui lui confère une vie quotidienne bien réelle au-delà du décor.
Infos pratiques en un coup d'œil
- Entrée : payante (accès à la cour intérieure et aux galeries) ; la boutique est accessible gratuitement
- Durée conseillée : 30 à 45 minutes
- Tenue : aucune restriction particulière
- Accessibilité PMR : accès partiel — le rez-de-chaussée est accessible, les galeries supérieures comportent des escaliers anciens
Ce qu'on y voit
La façade sur la Calle San Francisco frappe d'emblée par ses deux rangées de balcons en bois sombre finement travaillé. La cour intérieure, pavée de galets de rivière formant des motifs géométriques, est entourée d'arcades en pierre volcanique. À l'étage, les galeries couvertes permettent d'observer de près la menuiserie traditionnelle canarienne. Des ouvrières y pratiquent encore la broderie au point de croix et la dentelle aux fuseaux, artisanats emblématiques de La Orotava.
Histoire et contexte
La maison fut construite au XVIIe siècle par une famille de l'aristocratie locale enrichie par le commerce du vin de Malvoisie. L'architecture reflète l'influence mudéjare transmise aux Canaries par les colons andalous, adaptée aux essences locales — le pin des Canaries, résistant à l'humidité. Le bâtiment a traversé plusieurs siècles sans transformation majeure de sa structure, ce qui explique son état de conservation remarquable.
Les temps forts de la visite
Les galeries de bois sculpté
Les balcons à double niveau sont la signature du lieu. Chaque colonne, chaque balustrade est taillée à la main dans du pin des Canaries. Observer les détails de près révèle un travail de menuiserie d'une précision rare, sans clou ni colle dans les assemblages d'origine.
La cour intérieure et ses galets
Le sol de la cour est composé de milliers de galets noirs et blancs disposés en motifs géométriques. Ce type de pavement, appelé empedrado, est caractéristique des demeures aisées de La Orotava. La lumière naturelle qui tombe à la verticale en milieu de journée en révèle tous les contrastes.
Les ateliers d'artisanat vivant
Des artisanes travaillent sur place à la broderie traditionnelle canarienne. Il est possible d'acheter des pièces authentiques directement dans la boutique attenante — nappes, chemisiers, dentelles — fabriquées selon des techniques transmises depuis le XVIIIe siècle.
Conseils pour les photos
La lumière du matin éclaire la façade sur rue sans contre-jour. Pour la cour intérieure, le zénith (entre 11 h et 13 h) offre un éclairage uniforme sur les galets et les arcades. Depuis les galeries du premier étage, le cadrage en plongée sur la cour donne une image très graphique. Les photos des artisanes au travail sont généralement tolérées, mais demandez leur accord au préalable.
Situation et accès
La Casa de los Balcones se trouve Calle San Francisco, dans le centre historique de La Orotava, à quelques minutes à pied de la Plaza de la Constitución. La Orotava est accessible depuis Puerto de la Cruz par bus (ligne TF-345 du réseau TITSA) ou en voiture via la TF-5. Depuis Santa Cruz de Tenerife, comptez environ 40 minutes en voiture. Le centre historique est piéton ; des parkings publics sont disponibles en périphérie immédiate.
À proximité directe : l'église Nuestra Señora de la Concepción, dont les tours baroques dominent la ville, et les jardins Victoria, avec leur belvédère sur la vallée.
Aux alentours
- Église Nuestra Señora de la Concepción — chef-d'œuvre baroque canarian à deux minutes à pied, avec une façade en pierre volcanique grise.
- Jardins Victoria — terrasses fleuries offrant un panorama sur la vallée d'Orotava et le Teide en arrière-plan.
- Puerto de la Cruz — station balnéaire animée à une dizaine de kilomètres, point de départ commode pour visiter La Orotava.
- Parc national du Teide — accessible depuis La Orotava par la route TF-21, pour une journée dans le paysage volcanique de l'île.
Questions fréquentes
L'accès à la cour intérieure et aux galeries est payant. La boutique d'artisanat au rez-de-chaussée est en revanche accessible sans billet.
Trente à quarante-cinq minutes suffisent pour parcourir la cour, les galeries et observer les artisanes au travail. Ajoutez du temps si vous souhaitez faire des achats en boutique.
Oui. L'église Nuestra Señora de la Concepción et les jardins Victoria sont à moins de cinq minutes à pied. Une demi-journée permet de couvrir l'essentiel du centre historique de La Orotava.
La photographie est généralement autorisée dans la cour et les galeries. Pour photographier les artisanes au travail, il est courtois de demander leur accord avant de déclencher.
Le rez-de-chaussée et la cour sont accessibles. Les galeries supérieures, desservies par des escaliers anciens en bois, ne sont pas accessibles en fauteuil roulant.
La Orotava est agréable toute l'année grâce au climat tempéré du nord de Tenerife. La Fête-Dieu (Corpus Christi), en mai ou juin, est particulièrement spectaculaire : les rues sont ornées de tapis de fleurs et de sable volcanique coloré.
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