Nichée entre Tenerife et El Hierro, La Gomera est l'une des sept îles qui composent l'archipel des Canaries. À première vue, cette petite île semble aride et désertique. Derrière sa silhouette de pyramide rocheuse se cache pourtant une forêt de lauriers vieille de plusieurs millions d'années, des traditions insolites et un centre historique coloré, encore peu fréquenté des voyageurs.

En bref

• Situation : île ouest de l'archipel des Canaries, province de Santa Cruz de Tenerife
• Superficie : 369,76 km² · environ 20 000 habitants
• Capitale : San Sebastián de La Gomera
• Reconnaissance : Réserve de biosphère UNESCO depuis 2012, parc national de Garajonay au Patrimoine mondial depuis 1986
• Surnom : « l'île verte des Canaries »
• Accès : ferry depuis Tenerife (1h ou 50 min selon la compagnie) ou aérodrome GMZ
• Idéal pour : randonneurs, amateurs de nature, voyageurs en quête de calme

L'histoire de La Gomera en quelques mots

La Gomera fait partie des sept îles Canaries. Sa capitale est San Sebastián de la Gomera. Avec une superficie de 369,76 kilomètres carrés, elle est l'une des plus petites îles de l'archipel après El Hierro. Elle se trouve à l'ouest, dans la province de Santa Cruz de Tenerife. Peu peuplée, on recense à peine 20 000 habitants sur cet îlot de forme circulaire. Surnommée l'île verte des Canaries, La Gomera est classée Réserve de biosphère par l'UNESCO depuis 2012.

L'île garde la mémoire des Guanches, les premiers habitants berbères, et celle de Christophe Colomb, qui y fit escale en 1492 avant de traverser l'Atlantique. Ce double héritage — préhispanique et colonial — donne à La Gomera une identité culturelle unique dans les Canaries.

Que faire à La Gomera : nos incontournables

Randonner dans le parc national de Garajonay

Au cœur de La Gomera se dissimule un précieux trésor naturel très bien conservé dans le parc national de Garajonay. Il est inscrit au Patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1986. Cette grande réserve occupe 10 % de la superficie de l'île et préserve les rares traces de la forêt de Laurisilva (forêt de lauriers), les mousses, les fougères, les lichens, les bruyères géantes et d'autres espèces endémiques. Cette jungle subtropicale est un paradis pour les oiseaux.

Le parc offre un cadre idéal pour la randonnée, tous niveaux confondus. Les marcheurs aguerris pourront tenter l'ascension de l'Alto de Garajonay, point culminant de l'île à 1 487 mètres. Le sommet livre une vue panoramique sur Tenerife, La Palma et El Hierro. Les sentiers sont balisés, ce qui facilite la progression. Par temps clair, la mer de nuages qui recouvre la forêt offre un spectacle rare.

Décoder El Silbo, le langage sifflé des Gomeros

Les voyageurs qui passent à La Gomera ont sûrement entendu parler de la fameuse tradition El Silbo (le « sifflement » en espagnol). C'est un système de communication très ancien que les Guanches et les locaux utilisaient pour s'envoyer de simples messages à distance. Ce langage sifflé d'origine berbère permettait de communiquer rapidement à travers le relief accidenté de l'île. Les sifflements pouvaient porter sur 8 à 10 kilomètres, évitant aux habitants de traverser ravins et vallées. Si vous assistez à une démonstration, vous mesurerez la précision des tonalités utilisées. El Silbo est inscrit au Patrimoine culturel immatériel de l'humanité depuis 2009 et s'apprend aujourd'hui à l'école sur l'île.

Flâner dans le centre historique de San Sebastián de La Gomera

La capitale de l'île, San Sebastián de La Gomera, est une ville paisible marquée par une longue histoire et des monuments emblématiques qui retracent le passage de Christophe Colomb. Une statue du célèbre explorateur trône en pleine rue. Commencez la visite par la Casa de Colón, où Christophe Colomb avait séjourné lors de son escale en 1492. L'établissement abrite désormais un musée d'art précolombien. Cap ensuite sur la Torre del Conde, unique forteresse espagnole du XVᵉ siècle restée quasi intacte. L'église Nuestra Señora de la Asunción mêle architecture gothique et baroque, et conserve des fresques du XVIIᵉ siècle remarquables. Si le temps le permet, ajoutez l'Ermitage de San Sebastián ou le puits de la Aguada à votre itinéraire. Une terrasse du centre historique conclut idéalement la balade.

Découvrir Valle Gran Rey et la côte ouest

À l'ouest de l'île, Valle Gran Rey déroule ses cultures en terrasses jusqu'à la mer. Ce vaste vallon abrite des plages de sable noir comme La Calera et des criques discrètes. C'est l'un des spots les plus prisés pour observer le coucher de soleil sur l'Atlantique. Le village de Vueltas, au sud du vallon, est le port d'embarquement pour les sorties en mer.

Voir les falaises de Los Órganos

Au nord de l'île, les falaises de Los Órganos dressent leurs orgues basaltiques au-dessus de la mer. Ces colonnes de basalte, formées par le refroidissement lent d'une coulée de lave, ne se découvrent que par bateau depuis Valle Gran Rey ou Playa de Santiago. La sortie dure environ trois heures et permet souvent de croiser dauphins et globicéphales.

Profiter du Mirador de Abrante

Au-dessus du village d'Agulo, le Mirador de Abrante propose une plateforme de verre suspendue à 600 mètres au-dessus du vide. La vue plonge sur les toits rouges d'Agulo et, par temps clair, embrasse le Teide à Tenerife. Un restaurant panoramique permet de prolonger l'arrêt.

Goûter la gastronomie locale

La cuisine gomero repose sur trois piliers : l'almogrote, une pâte de fromage corsé à tartiner, le miel de palma (sève de palmier réduite, sans abeilles) et les papas arrugadas servies avec leurs sauces mojo. Les villages de Hermigua et Vallehermoso sont réputés pour leurs producteurs de miel de palma. À table, accompagnez le tout d'un vin blanc local issu des vignes en terrasses.

À voir également

Les villages de Playa de Santiago (côte sud, ambiance balnéaire), Agulo (l'un des plus beaux villages d'Espagne), Hermigua (vallée de bananeraies) et Vallehermoso méritent un détour pour leur charme et leurs paysages préservés.

Comment se rendre à La Gomera et s'y déplacer

En avion

L'aérodrome de La Gomera (GMZ) accueille des vols réguliers depuis Tenerife Nord, opérés principalement par Binter Canarias. Les liaisons internationales directes ne sont pas autorisées : il faut transiter par Tenerife ou Gran Canaria.

En ferry depuis Tenerife

La majorité des voyageurs rejoignent l'île par ferry depuis Los Cristianos (sud de Tenerife) jusqu'à San Sebastián de La Gomera. Deux compagnies opèrent la traversée : Fred Olsen (50 minutes) et Naviera Armas (1 heure). Plusieurs rotations quotidiennes assurent une bonne flexibilité.

Sur place

Pour explorer l'île, la location de voiture reste la solution la plus pratique. Les routes sinueuses sont bien indiquées et l'on traverse l'île d'est en ouest en moins de deux heures. Le réseau de bus Guaguagomera dessert les principaux villages, mais avec des fréquences limitées. Les taxis complètent l'offre, à un tarif plus élevé.

Quand partir à La Gomera ?

Sur les côtes de La Gomera, le climat est subtropical océanique. Les étés sont chauds, les hivers très doux. Les pluies se concentrent entre octobre et mars. À l'intérieur, le climat varie selon l'altitude et l'exposition : le nord-est, exposé aux alizés, est verdoyant et plus humide ; le sud reste semi-aride. Ce contraste entre vert intense et paysage minéral fait partie de l'identité de l'île.

• Avril à juin : période idéale pour la randonnée, températures douces (20-25°C), peu de pluies
• Juillet à septembre : haute saison, temps chaud et sec, plages animées
• Octobre à mars : hiver doux (18-22°C en journée), averses possibles, parc de Garajonay particulièrement luxuriant

Le printemps reste notre saison favorite pour combiner randonnée, plages et patrimoine sans la foule estivale.

Où dormir à La Gomera

L'offre d'hébergement est volontairement limitée — l'île préserve son caractère authentique. Trois grandes typologies s'offrent à vous selon le budget et l'envie.

• Guesthouses et casas rurales (15-30 €/nuit) : maisons traditionnelles tenues en famille, souvent dans les villages de Hermigua, Agulo ou Vallehermoso. Ambiance simple et chaleureuse, contact direct avec les hôtes.
• Boutique-hôtels et hôtels de charme (60-120 €/nuit) : à San Sebastián ou Valle Gran Rey, on trouve des établissements de caractère installés dans des bâtisses rénovées, avec terrasse et petit-déjeuner local.
• Lodges et resorts haut de gamme (150 €+/nuit) : principalement à Playa de Santiago, ces adresses proposent piscine, spa et vue mer, idéales pour combiner randonnée et détente.

Réservez plusieurs semaines à l'avance entre juillet et septembre, l'offre étant rapidement complète.

Pour qui est faite La Gomera ?

• Les randonneurs : plus de 600 km de sentiers balisés à travers le parc de Garajonay, les vallées et la côte
• Les amateurs de nature et d'UNESCO : forêt de Laurisilva, biosphère préservée, faune endémique
• Les curieux de cultures rares : El Silbo, gastronomie gomero, traces guanches
• Les voyageurs en quête de calme : 20 000 habitants, peu de tourisme de masse, villages authentiques
• Les couples et familles : combinaison facile avec Tenerife pour un séjour varié

La Gomera convient moins aux voyageurs en recherche de vie nocturne, de grandes plages aménagées ou de parcs d'attractions.

Conseils insider

• Combinez avec Tenerife : un séjour de 7 à 10 jours permet d'enchaîner Teide et Garajonay sans presser le pas
• Réservez le ferry à l'avance en haute saison, surtout si vous voyagez avec un véhicule
• Levez-vous tôt pour Garajonay : les nuages envahissent souvent la forêt en milieu de matinée, créant l'atmosphère mystique des photos
• Goûtez l'almogrote chez un producteur plutôt qu'en supermarché : la différence est nette
• Prévoyez une polaire même en été : il peut faire 10°C de moins en altitude qu'au bord de mer
• Demandez à voir une démonstration d'El Silbo au restaurant Las Rosas (Agulo), classique mais authentique

Nos circuits qui passent par La Gomera

Pour vivre l'île sans se soucier de la logistique, notre circuit Tenerife & La Gomera : randonnées au cœur des volcans (10 jours, dès 915 €) combine ascension du Teide et exploration de Garajonay en liberté.

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Questions fréquentes sur La Gomera